A campanha no Kickstarter do monitor LCD “PVM-style” Unico Traveller ULW10 foi financiada e segue em desenvolvimento, segundo atualizações divulgadas pelo fabricante. As novidades incluem uma placa de driver completamente redesenhada e a adoção de um FPGA, mudanças que buscam aproximar o produto das promessas feitas durante a campanha.
O que foi mostrado
Em atualizações recentes, a Unico publicou imagens e informações sobre uma nova placa de driver que aceita sinal de vídeo composto. No material apresentado, porém, foi mostrado um exemplo em 480i — e não em 240p —, o que é relevante para a compatibilidade com videogames clássicos que normalmente geram sinais progressivos de 240 linhas.
Além disso, a empresa exibiu um protótipo da placa contendo um FPGA. Em sua campanha, a Unico havia afirmado que o dispositivo seria capaz de emular o comportamento de um CRT ou um estilo “pixel art” de jogos antigos, com a frase divulgada: “High, can simulate the original CRT or pixel art style of old games”. A inclusão de um FPGA não garante automaticamente qualidade ou recursos avançados, mas abre a possibilidade de implementar opções como scanlines (linhas simulando o traço do CRT).
Críticas e pontos ainda sem resposta
Antes dessas atualizações, a empresa enviou protótipos aos revisores que, de acordo com relatos, estavam em um estado considerado insatisfatório para representar o produto final anunciado. A reação do pessoal envolvido foi de desconforto e críticas, e o fabricante teria tratado parcialmente a situação como inerente ao modelo de financiamento coletivo, dizendo que o espírito do Kickstarter inclui protótipos ou conceitos.
Outros questionamentos permanecem: por que protótipos pouco testados foram enviados como amostra do produto; por que a página do Kickstarter ainda indica entrega prevista até o fim do ano se a placa de driver só agora estaria sendo finalizada; e por que não foram mostrados testes de latência (lag) nas atualizações. Também há a sugestão de que a placa anterior parecia ser um driver LCD genérico, sem capacidade para recursos avançados prometidos.
Sobre sinais compostos e FPGA (explicação rápida)
Vídeo composto é um padrão analógico que combina informação de luminância e crominância em um único sinal. Ele pode transportar sinais entrelaçados, como 480i, e sinais progressivos usados por muitos consoles retro, como 240p, mas a qualidade e a compatibilidade variam muito dependendo do circuito de entrada e do processamento do equipamento. Um FPGA (Field-Programmable Gate Array) é um chip programável que permite implementar lógica customizada no hardware, o que viabiliza técnicas como simulação de scanlines ou outros filtros de vídeo em tempo real — porém, a presença do chip apenas possibilita esses recursos; não os garante sem o firmware e o projeto corretos.
Em suma, a Unico apresentou avanços técnicos que parecem alinhar melhor o produto com o que foi prometido, mas perguntas importantes sobre qualidade dos protótipos, testes e cronograma continuam sem resposta pública. O cenário atual mistura progresso no desenvolvimento com incertezas sobre entrega e desempenho final.
Fonte: RetroRGB