Do resgate à restauração
Em uma missão para resgatar máquinas de um prédio em estado de abandono na França, um grupo de colecionadores retirou diversos gabinetes — entre eles um Atari Europe Steeplechase. O edifício era considerado um risco à saúde, com tetos desabados e condições que tornavam a operação perigosa.
O gabinete europeu se distingue visualmente da versão americana, que apresenta formas mais angulares. Depois do resgate, o gabinete chegou a receber uma limpeza e reparos iniciais que já melhoraram bastante sua aparência.
Troca de proprietários e restauração final
Meses após a limpeza inicial, o responsável original decidiu colocar a máquina à venda por ter muitos projetos simultâneos. O gabinete passou por três proprietários diferentes, cada um realizando intervenções pontuais para colocá‑lo em funcionamento.
O último proprietário foi Jon Turner, do arcade Pixel Busters, em Stoke on Trent, Reino Unido. Em vídeo divulgado, Jon detalha o trabalho que fez para devolver a máquina à pista — desde ajustes mecânicos e elétricos até a preparação para uso público. O autor do relato original destacou que, por ser um jogo multiplayer, a máquina fica melhor aproveitada em um ambiente público do que guardada em uma coleção particular.
Retorno ao convívio público
Após a restauração, o Atari Steeplechase estreou no piso de Pixel Busters e se tornou atração em um encontro do UKVAC (Fórum e comunidade britânica de colecionadores). Fotos divulgadas pela Al’s Arcade e creditadas a Alex Crowley mostram a máquina bastante movimentada durante o evento, que teve a disputa do jogo como destaque competitivo — havia um troféu em disputa e o vencedor registrado foi o membro do fórum Curtis.
Assim, o gabinete do Atari Steeplechase que saiu de um edifício condenado na França concluiu um longo percurso: limpeza inicial, passagem por diversos donos, restauro detalhado por Jon Turner e finalmente volta ao uso público em um arcade.
Fonte: The Arcade Blogger