Uma coletânea reunindo os três jogos da série Caveman Ninja chega na próxima semana — e, a partir disso, vale revisitar Joe & Mac 2: Lost in the Tropics. O título, lançado no fim da vida do Super Nintendo, marcou quem jogou com sua paleta de cores e pelo co-op simultâneo que funcionava de verdade.
Co-op funcional em uma era de turnos
No período do Super Nintendo, até mesmo grandes títulos da própria Nintendo, como Super Mario World e Donkey Kong Country, optavam por um co-op por turnos em vez de permitir os dois jogadores em tela ao mesmo tempo. Isso abriu espaço para desenvolvedores terceiros, como a Data East, oferecerem experiências diferentes. Joe & Mac é um exemplo: o jogo traz ação cooperativa simultânea, com direito inclusive a fogo amigo — algo que funciona como elemento de diversão, desde que não aconteça em uma sala lotada de inimigos.
Visual e atmosfera
O mundo apresentado em Joe & Mac 2 não é a visão dos homens das cavernas da televisão dos anos 1960, como Os Flintstones. É antes a visão de crianças fascinadas por dinossauros: estádios de confronto com criaturas enormes, chefes que preenchem a tela e homens das cavernas caricatos batendo com clavas. Essa estética infantil contribui para que o jogo funcione mais como um playground imaginativo do que como uma proposta estritamente eficiente de design de fases.
Jogabilidade e desafios
Apesar de o jogo tentar avançar além do simples arcade lateral — com itens, comidas e flores que parecem ter funções de progressão social (como, segundo o autor original, tentar conquistar uma cavewoman) — esses acréscimos são descritos como, na maior parte, pouco efetivos do ponto de vista mecânico. Para quem joga pensando como criança, no entanto, esses elementos acrescentam charme e diversão.
O final do jogo é notório por ser um boss rush. Os chefes temáticos de dinossauros apresentam padrões simples, o que torna a batalha final contra o caveman Gork mais uma questão de execução quase perfeita do que de sorte. Gork aparece primeiro em uma forma mais difícil de abordar por conta de um ataque que “soca” o jogador caso o golpe seja cronometrado errado — um recurso apontado como mais satisfatório para aumentar a dificuldade do que simplesmente dar invulnerabilidade temporária ao chefe. Sua forma final tem muitos pontos de vida, mas costuma ser vulnerável em boa parte das aberturas, contrariando a aparência intimidadora.
No geral, Joe & Mac 2: Lost in the Tropics permanece como a memória que muitos guardam: um jogo colorido sobre homens das cavernas e dinossauros, com coop simultâneo funcional e chefes marcantes. Segundo o texto original analisado, ele envelheceu bem dentro do que propõe.
Fonte: Old School Gamer Magazine