O Retrocomputing Contest 2026 promovido pelo Hackaday destacou projetos que abrangem desde máquinas construídas com válvulas até emulações e implementações modernas de ideias históricas. Os três primeiros colocados recebem um vale-presente de US$ 150 da DigiKey.
Os três primeiros
Vacuum Tube Computer
Trata-se de um grande computador físico montado em painéis de parede que incorpora 460 triodos duplos russos 6N3P e 1.840 diodos de ponto de contato 1N33. A máquina implementa um computador de 8 bits com arquitetura baseada em portas NOR e um conjunto reduzido de 16 instruções. A saída de visualização usa um display flip-digit de 7 segmentos, aproveitando módulos retirados de relógios de plataforma ferroviária britânicos, e o programa-demo apresentado é um simulador de dirigível.
Microtronic Phoenix
O projeto recria o Busch Microtronic — um computador educacional dos anos 1980 que usava o processador TMS1600 de 4 bits — em forma de emulador rodando em um microcontrolador Atmel. O diferencial do trabalho foi fazer o novo hardware executar o firmware original do Microtronic: o firmware, programado em máscara na ROM do chip antigo, foi recuperado com o auxílio de um analisador lógico, permitindo que a nova placa reproduza o comportamento do equipamento histórico.
A Tiny Sieve
Uma implementação moderna de uma Lehmer sieve, máquina projetada para fatoração rápida de números grandes usando uma versão mecanizada de aritmética modular. Historicamente, as peneiras de Lehmer passaram por várias mídias físicas — correntes de bicicleta, engrenagens, tiras de filme e linhas de atraso de mercúrio — até serem superadas por computadores nos anos 1990. Nesta versão contemporânea, a peneira é construída com 30 microcontroladores ATtiny412 que reproduzem a função das correntes/linhas de atraso, enquanto um RP2040 atua como controlador. O projeto apresenta resultados comparáveis aos descritos em trabalhos sobre a peneira original.
Menções honrosas e categorias
Além dos vencedores, o concurso destacou várias categorias com projetos notáveis.
Retro-Modern
Entradas que usam hardware antigo para funções modernas: NES Radar transforma um NES em display de tráfego aéreo recebendo dados de um servidor via cabo de controle; Meatloaf usa um ESP32 para permitir que um Commodore 64 carregue código de recursos de rede, inclusive URLs; e USBSID-Pico combina dois chips SID reais controlados por um Raspberry Pi Pico.
Modern Retro
Projetos que fazem hardware atual comportar-se como máquinas antigas: o Mac 128k em RP2040 e o Pico-mac-nano, um emulador em miniatura montado em réplica do gabinete “all-in-one” do Macintosh; Win95 Retro Weather Display, uma tela com estética do Windows 95 em case que imita um pequeno CRT; e o Microbox 2K2, que reimplementa um antigo computador de placa única usando um SoC Xmos XU216, dedicando núcleos a componentes individuais para emulação.
Old Iron
Restaurações e upgrades de hardware original: a Lazarus Daughter Board para o VTech VZ200 coloca memória e CPU em uma nova placa filha para contornar danos na placa-mãe; o Philips MC6400 com INS8070 exibiu gráficos vetoriais em um osciloscópio por meio de um DAC por rede de resistores; e o Kosmos CP1 rodou o jogo Torres de Hanoi em uma matriz de LEDs explorando sua arquitetura decimal emulada.
Coding Like It’s 1999
Projetos que privilegiam práticas antigas de programação: entre eles estão tentativas de recriar experiências de jogos clássicos em plataformas improváveis (como algo semelhante a DOOM no TRS-80 Color Computer), Lunar Lander para PDP-1 emulado e o curioso experimento A Transformer Trained in HyperCard.
O Hackaday agradeceu aos participantes e ao patrocínio da DigiKey na realização do concurso.
Fonte: Hackaday – Retrocomputing